A partir de 5 chiens notre kart est devenu trop léger et pour raison de sécurité nous sommes passés au quad.

Quel bonheur, quel luxe, de pouvoir s'arrêter quand on veut, même en descente! De pouvoir descendre du quad pour aller voir les chiens sans avoir peur qu'ils partent sans nous! De pouvoir traverser une route ne sécurité en faisant tirer le quad vide aux chiens tout en marchant à coté d'eux!

Bref, une fois qu'on a testé le quad, c'est pas facile de revenir en arrière. On s'habitue vite au confort!

Le choix: lourd ou léger

Quand on achète un quad pour entrainer les chiens on a un choix principal à faire: Prendre un quad léger pour le faire tirer sans le moteur, ou prendre un quad lourd pour le faire tirer avec le moteur.

Il est plus facile d'entrainer les chiens sans moteur, ils ne risquent pas de baisser en régime dès qu'ils entendent le moteur monter dans les tours. Le quad léger est moins cher et plus facile à manipuler pour le mettre sur une remorque par exemple. Mais on ne peut pas forcément mettre le frein de parking et être assuré que ça arrête les chiens.

Nous avons opté pour un quad lourd (550cc, plus de 400kg) pour des raisons personnelles (possibilité de faire des ballades à deux sans chien en été). C'est un 4x4 ce qui sert énormément en hiver quand il y a de la neige, mais pas assez pour faire du traîneau.

La logistique

Le top du top: il y a une boule d'attelage sur ce quad homologué route. Je n'ai donc pas besoin d'une voiture pour l'amener au site d'entrainement. J'accroche une petite remorque de chien (type remorque de chien de chasse avec 2 gros compartiments pour 3 chiens chaque) et la tire jusqu'au site d'entraînement. Je décroche la remorque et attèle les chiens devant le quad. Je fais mon tour, range les chiens dans la remorque, re-attèle et repars à la maison. La remorque est simple et petite pour pas me la faire voler quand elle reste au bord du chemin pendant que nous sommes partis.

L'entrainement en quad

J'entraine donc les 6 chiens avec le moteur qui tourne. Sauf pour les entrainements ciblés de musculation où nous faisons des intervalles de 30 à 90 secondes avec le quad sans moteur. En fonction du terrain je reste dessus ou je marche à coté.

Pour les entrainements de vitesse je me cale sur une  vitesse cible (20-25 km/h ou 25-30 km/h par exemple) tout en surveillant que les lignes de trait restent bien tendus. Je fais toujours des intervalles, donc par exemple 25-30 sur une durée assez courte, puis 20-25 pour récupérer et puis sur ordre "hep hep" (ma commande pour accélérer) on refait une intervalle rapide.

Pour les entrainements de fond on parcourt une distance de plus en plus longe dans une vitesse de 15 - 20 km/h. Dans les montées je baisse la vitesse, il faut que les chiens puissent bien travailler sans avoir l'impression que je les pousse. Personnellement je ne roule jamais très vite dans les descentes. Je trouve que ça déstabilise facilement les chiens qui ne s'appuient du coup plus bien dans le harnais. Et je me connais assez bien pour savoir qu'au traîneau je ne fais que freiner dans les descentes, je ne les laisse jamais courir en pleine vitesse de peur de tomber.

Les entraînements lourds sont faits en intervalle aussi avec ou sans moteur. Avec moteur j'observe bien les chiens pour les faire tirer lourd après les avoir prévenu par commande ("allez, on y va!"). Je les encourage / mets la pression tout au long d'un intervalle très lourd ("c'est bien, c'est bien, comme ça,..."). D'ailleurs, le très lourd, c'est les faire tirer qu'ils y arrivent de justesse. Le seul moyen de continuer d'avancer est de donner CHACUN 100%. D'où les durées très courtes de ces intervalles très intenses.

Oui, les chiens se calent certes sur le bruit du moteur. Les nôtres savent qu'il faut tirer fort quand le moteur monte en régime et qu'on ralentit: on est sur une montée et le quad "n'y arrive pas tout seul". Sur le plat c'est plus difficile de leur faire donner tout. Ils savent très bien que le quad avance tout seul. Mais je me dis que c'est la même chose avec un quad sans moteur et un grand attelage: chaque chien sait bien qu'il peut ralentir et que les autres continuent quand-même!

Faire en sorte que chaque chien donne son meilleur est un art dans tous les cas, n'importe l'engin avec lequel on les entraine!

Nous avons un kart 3 roues comme celui sur la photo pour entrainer 3-4 chiens. C'est vraiment le top pour ce nombre de chiens: asses léger pour qu'ils puissent bien le tirer et assez lourd pour pouvoir les freiner. Il faut être habile avec son équilibre, sinon on l'apprend au fur et à mesure des sorties.

Le notre à des freins à tambour sur les 3 roues. La roue avant est freiné avec un frein sur le guidon, les deux roues arrières par une pédale centrale. La pédale est bien pour pouvoir s'appuyer dessus avec tout le poids de son corps, mais dans les virages ce n'est vraiment pas pratique. On finit par rouler sur une seule jambe, l'autre étant occupée à freiner.

Il n'y a pas de frein de parking. Et vu le faible poids du kart il ne fonctionnera pas de toute façon. Il faut absolument attacher le kart quand on veut s'arrêter pour pouvoir le larguer en démarrant.

Un kart 3 roues est moins stable qu'un kart 4 roues, il faut bien jouer avec son équilibre et son poids pour bien prendre les virages sans risquer de basculer. Mais en revanche il ne vibre pratiquement pas, un vrai calvaire avec les karts 4 roues.

Il faut le réviser au moins une fois par an pour vérifier l'état des tambours (les garnitures se changent), des câbles de frein, des pneus et revisser tous les boulons. Mais il est très robuste et survit sans problèmes des éventuelles chutes.

Je le transportais sur une petite remorque que je tirais avec un pick-up avec les chiens dans le coffre. J'avais des piquets autour de la remorque pour y attacher les chiens. Ça m'évitait de tirer une stake-out.

Pour moi c'était un bonheur et énorme soulagement de passer de la trottinette 3 chiens au kart 3 chiens!

Roots, Jaakko et Daika au kart

Le week-end dernier on était à Lyon en touriste. J'avais Flavie en écharpe et j'ai pris Daika pour porter le sac à langer et un peu d'eau. Daika n'aime pas le sac à dos ("je ne suis pas un âne, voyons!), mais elle adore venir avec nous en ville. Du coup elle était très contente quand-même!

Retrouver les sensations de chien-copilote

Ça lui rappelle son enfance! Pendant un an elle avait accompagné Alex en livraison la journée

Daika à la place Bellecour

On s'est baladé dans la rue de la République (rue piétonne) et on a fait un tour chez Décitre. Fnac n'acceptent pas les chiens, tant pis pour eux! Dans les magasins je peux coucher Daika dans un coin tranquille et elle nous attend pendant que je regarde les livres. Du moment que je reste à peu près en vue, elle attend sagement et profite de ne pas avoir à se lever pour faire quelques mètres chaque fois que je change d'allée.

Puis on est montée sur la colline de Fourvière. J'aime bien la vue là-haut et ça me fait un peu d'exercice de descendre par les escaliers.

En redescendant de la colline de Fourvière: sans laisse! Elle écoute vraiment bien, Daika.

Flavie en vadrouille, bien calée dans l'écharpe!

Daika a vraiment été au top! Quel bonheur de se balader avec elle. Et elle me rend vraiment service avec son sac à dos. Je suis déjà en train de porter Flavie, ça m'évite de me charger encore plus!

Nous avons eu une nouvelle visite de Jason, le foxterrier. C'est le chien de ma belle-mère et il a donc souvent occasion de venir voir notre meute. Le  clash des cultures est évident, il n'y a vraiment rien à voir entre le comportement d'un terrier et d'un chien de traîneau.

Autant plus que Jason est un foxterrier poil dur de lignée de travail. Grâce au contact précoce qu'il a eu avec nos chiens il est vraiment très sociable. Mais de temps en temps il s'énerve et n'arrive plus à se calmer tout seul. Une fois qu'il est parti sur le pied de guerre il monte de plus en plus et ne descend plus. Concrètement ça veut dire qu'il a tendance à attaquer Fritz, notre boss. Fritz est sympa et laisse couler la plupart du temps. Mais de temps en temps Jason lui fait vraiment mal, à le mordre dans l'épaule ou les cuisses. Fritz essaye alors de le remettre en place. Des fois ça marche et Jason se couche au sol sur le dos le temps que ça passe. Mais d'autres fois il s'énerve comme ça et se transforme en kamikaze. C'est là que j'interviens vite pour libérer Fritz et lui éviter de faire un choix. Car il n'y a pas grande chose à faire pour lui: soit partir en courant pour l'esquiver, soit l'appuyer encore plus et là il y aurait vraiment risque qu'il l'abime.

Avec nous Jason arrive à se calmer et une fois la crise passé il est à nouveau complètement réceptif au langage des husky.

J'étais très agréablement surprise de voir qu'il cohabite si bien avec les husky, même en situation aggravée: deux de nos chiennes en chaleur + 2 mâles non castrés supplémentaires en pension! Mais non, aucun problème! Jason a même joué avec Jooky et Jim. Il m'épate ce terrier!

Juli, Jason et Fritz

On se dit bonjour

Jeux gentils et détendus entre garçons

5 garçons non castrés devant Daika en chaleur, et tout ça sans un seul grognement!

Jason a vraiment un faible pour Ebi